Сьогодні, 5 січня, українські православні віряни відзначають Хрещенський святвечір – Навечір’я Богоявлення, день особливого приготування до одного з найважливіших християнських свят. Цей день є переддень Водохреща (Богоявлення), яке відзначатиметься 6 січня і вшановує подію Хрещення Ісуса Христа в річці Йордан від Іоана Хрестителя.
Хрещенський святвечір знаменує собою завершення різдвяно-новорічного циклу свят і відкриває врата до одного з дванадесятих церковних свят – Богоявлення Господнього, яке в народі відоме як Водохреща або Йордан.
Водохреща – свято Богоявлення Господнього
Водохреща, або Богоявлення, – одне з найдавніших і найважливіших християнських свят, яке вшановує момент, коли Ісус Христос у тридцятирічному віці прийшов до річки Йордан, щоб охреститися від пророка Іоана Хрестителя. Під час цієї події, за свідченням Євангелія, відкрилися небеса, Святий Дух у вигляді голубки зійшов на Христа, а голос Бога Отця проголосив: “Це Син Мій Улюблений, що Його Я уподобав”.
Саме тому це свято називається Богоявленням – бо в цей момент людству було явлено Пресвяту Трійцю: Бога Отця (голос з небес), Бога Сина (Ісус Христос) та Бога Духа Святого (голубиця). У народі свято отримало назву Водохреща через центральну роль води у цій події та традицію освячення води.
Найдавніший одноденний піст
Хрещенський святвечір вважається найдавнішим серед одноденних постів. Саме з постуванням пов’язана традиція готувати на Хрещенський святвечір особливу кутю, яку називають «голодною». На відміну від «багатої» різдвяної чи «щедрої» куті, хрещенська страва виглядає скромно й аскетично. Для голодної куті зерно варять на воді та підсолоджують медом. За бажанням можна додати узвар, родзинки, мак, горіхи та сухофрукти.
Найважливішою відмінністю Навечір’я Богоявлення є особливий Чин великого водосвяття, який звершується після Божественної літургії. За церковним уставом цей чин відбувається лише двічі на рік – у Хрещенський святвечір та в день самого свята Богоявлення, 6 січня.
5 січня освячення води відбувається у храмах, а наступного дня, 6 січня, на саме Водохреща, також на відкритих водоймах чи джерелах.
Уся освячена вода в ці дні є агіасмою, великою святинею, яка допомагає вірянам в очищенні, оновленні та освяченні. За народними віруваннями, хрещенська вода має особливу цілющу силу та здатність довго зберігатися, не псуючись протягом року. Повернувшись із храму, віряни окроплюють святою водою свої домівки та рідних, споживають її з вірою на зцілення душевних і тілесних хвороб.
Завтра, 6 січня, на Водохреща, відбудеться друге велике освячення води, яке традиційно супроводжується урочистими ходами до водойм, де священники освячують природні джерела та ріки. Багато вірян, незважаючи на зимову пору, занурюються у холодну воду, вірячи в її очищувальну та зцілювальну силу.